Мемориальный комплекс в неоклассическом стиле посвящен Томасу Джефферсону, третьему президенту США, одному из отцов-основателей. Идея строительства памятника на этом месте, на берегу Периодического бассейна, возникла в 1901г. Памятник, стоящий здесь, просматривается со всех сторон, и такое его расположение создает в плане крест, вершинами которого служат Мемориал Джефферсона, Белый дом, Мемориал Линкольна и Капитолий, а в центре расположен монумент Вашингтона. Но решение о строительстве было принято только в 1934г. под давлением президента Франклина Рузвельта. Проект выполнил Джон Поуп, однако, в 1937г. он умер, и строили мемориал архитекторы фирмы «Эггерс и Хиггинс». Строительство продолжалось с 1939 до 1943г.