«Дом с химерами». Голова слона. Хобот служит водостоком

Так называемый «дом с химерами», один из самых интересных памятников киевского модерна, был построен в 1902-1903гг. архитектором польского происхождения Владиславом Городецким. Он купил за символическую цену участок земли на обрыве, рядом с осушенным о Козьим болотом. На месте болота строили здание театра, а участок на склоне считали совершенно непригодным для строительства. Существует легенда о том, что Городецкий заключил пари с двумя другими архитекторами, что он сможет за 2 года выстроить здесь дом. И действительно, за два года построил и отделал диковинное здание, ставшее одной из известнейших архитектурных достопримечательностей Киева. Дом был построен с использованием нового для того времени материала – цемента. В холм вбили 50 бетонных свай на глубину до 5 метров, чтобы создать фундамент. Дом получился разновысотным, со стороны Банковской улицы он имеет 3 этажа, а с другой стороны, у подножия холма – 6 этажей. Во внешнем оформлении дома архитектор использовал большое количество огромных фигур различных существ. Это огромные лягушки, крокодилы, ящерицы, олени, головы носорогов, слоны, хоботы которых служат водостоками, девушки, сидящие на рыбах и раскидывающие свои сети. Скульптурные украшения выполнил Элио Саля, итальянский скульптор, долгие годы работавший в Киеве. Говорят, что причиной для такого декора стала страсть В.Городецкого к охоте, и, конечно, неуемная фантазия.Из-за этих скульптур дом получил народное название «дом с химерами». Оформление интерьеров было не менее экзотично. Городецкий строил дом не только для своей семьи, но и как доходный. Шесть квартир сдавалась очень состоятельным жильцам, в седьмой, занимавшей целый этаж, первый с парадной стороны и третий со стороны холма, жил сам архитектор со своей семьей. После революции в доме были коммунальные квартиры, где жили преподаватели и работники искусства. Во второй половине XXв. в здании помещалась больница ЦК КПУ. Стены были в этот период перекрашены, интерьеры переделаны. Дом постепенно разрушался, особенно пострадали скульптуры, бывшие полыми внутри. В 2003-2004гг. была проведена полная реставрация здания. Стены были укреплены. Все скульптуры были с фасада сняты, отреставрированы, заполнены внутри, покрыты специальной краской, предохраняющей от воздействия атмосферы, и возвращены на прежние места. Были полностью восстановлены великолепные интерьеры здания. После реставрации дом стал Малой резиденцией Президента Украины, предназначенной для приема официальных делегаций. В здании также работает музей, где проводятся экскурсии по предварительной записи.