Собор Покрова, что на рву (храм Василия Блаженного) расположен в нижней части Красной площади, близ Спасских ворот. Возник как памятник победам во время войны за покорение Казанского и Астраханского царств в 1552-1554гг. После каждой значительной победы около стоявшей на этом месте белокаменной церкви Троицы возводилась деревянная часовня в честь святого, день памяти которого отмечался в день победы. К окончанию войны на площади оказалось восемь церквей. После победы Иван IV задумал соорудить каменные церкви вместо деревянных. Приглашенные мастера Барма и Постник (возможно, это одно лицо) скомпоновали на одном основании восемь столпообразных храмов, симметрично размещенных вокруг девятого, увенчанного шатром столпа - храма Покрова Богоматери, отмечаемого 1 октября, когда Казань была взята приступом. Поэтому весь собор стал называться собором Покрова, что на Рву. Он выстроен в 1555-1561гг. из кирпича на фундаментах и цоколе из белого камня. Строители расписали здание сверху донизу "под кирпич". До конца XVIв. он был самым высоким зданием Москвы (свыше 60м). В основе архитектурной композиции лежит четкая схема построения: на высоком подклете по основным и дополнительным осям относительно центральной башни размещены придельные храмы. Нижний четверик центрального столпа переходит в восьмерик, верхний ярус последнего охвачен тремя рядами кокошников и заканчивается световым шатром. По диагоналям к нему примыкают четыре бесстолпных, в плане близких к квадрату церкви, завершенных пирамидами кокошников. По сторонам света между угловыми церквами вкомпонованы высокие восьмигранные столпообразные объемы с рядами кокошников в основаниях барабанов. Здание было рассчитано на всестороннее обозрение и не имеет выраженного главного фасада. Подклет окаймляет первоначально открытая галерея с гульбищем наверху. Внутри все части связаны переходами, окружающими центральный храм, который также имеет обходную галерею. Центральный храм выделяется своим оформлением: грани шатра расцвечены полихромным кафелем и украшены кокошниками. На основании шатра прежде стояли восемь белокаменных главок. Интерьеры собора оставляют впечатление тесного лабиринта, прерываемого вертикальными пространствами столпов. В 1588г. в северо-восточном углу была сооружена десятая церковь над могилой известного юродивого Василия Блаженного, по имени этой церкви собор получил второе название. Небольшой объем храма, перекрытый крестчатым сводом, прежде венчала пирамида кокошников, завершенная главой. Тогда же появилась отдельно стоящая звонница. В 1593г. после пожара были заново сделаны маковицы над главами собора (затем они не раз переделывались, современную окраску приобрели в 1848г.). В 1672г. сооружен одиннадцатый храм над могилой Иоанна Блаженного. В 1680г. собор ремонтировали и разместили в аркадах подклета тринадцать престолов церквей, стоявших ранее вдоль рва по Красной площади. Для этого часть арок заложили. Церковь Василия Блаженного получила придел, вскоре надстроенный вторым этажом. Во время ремонта 1781-1784гг. окончательно заложили арки подклета. Верхнюю часть церкви Василия Блаженного переделали в ризницу. Колокольню объединили с собором пристройками. В 1817г. О.И.Бове отремонтировал подпорную стенку, выложив ее камнем и увенчав чугунной оградой. Первые попытки реставрации собора предприняты в 1890-х гг. Собор исследовался и реставрировался с 1923 по 1949г. Во время реставрации 1954-1955гг. восстановлена наружная окраска "под кирпич".