Древний город Старая Русса расположен при впадении реки Порусья в реку Полисть в 99 километрах от Великого Новгороа. Официально первое летописное упоминание города, носившего когда название Руса или Роуса, относится к 1167 году, но были найдены берестяные грамоты XI века, гди уже упоминается Руса. Уже в XII веке здесь существовала развитая городская структура, строились городские укрепления, деревянные мостовые, жители занимались солеварением, торговлей и ремёслами. В 1456 году город был занят московскими войсками, рядом с ним состоялась битва, в которой новгородцы били разгромлены и вынуждены заключить мирный договор, Позже город неоднократно захватывался и разорялся польско-литовскими войсками, заетм шведами. В состав Московского царства он вернулся в 1617 году, В 1776 году Старой Руссе был пожалован герб, она стала уездным городом. В конце XVIII века здесь был основан бальнео-грязевой курорт. В первой трети XIX века в Старой Руссе было создано военное поселение, построены Красные казармы, размещался пехотный полк. Во время Великой Отечественной войны город с 1941 по 1944 год был оккупирован немецко-фашистскими войсками, был практический полностью разрушен, к моменту освобождения здесь не оставалось ни одного жителя, После войны был быстро восстановлен. Водонапорная башня является важной достопримечательностью Старой Руссы, её символом, центральной точкой, своего рода нулевым километром, Башня построана в 1909 году. Её высота 50 метров, толщина стен более метра. После 2011 года были выполнены ремонтные и реставрационные работы. По вечерам башня освещается и подсвечивается. И днём и ноью её видно из всех точек города.