Дом на Спиридоновке был построен по заказу Гавриила Аслановича Тарасова, купца первой гильдии армянского происхождения, совладельца "Товарицества мануфактур братьев Тарасовых" в 1909-1912 годах. по проекту архитектора И.В.Жолтовского. Он ознаменовал для Жолтовского поворот от неоклассики к "вечным законам" итальянского Возрождения. Объемы здания и пониженных корпусов служб воссоздают образ ренессансных городских дворцов, формы уличных фасадов скопированы с дворца Тьене в Виченце, построенного А.Палладио. Однако, пропорции этажей были изменены, укрупненный нижний этаж в тяжелой темной рустовке подчеркивает впечатление монолитной массивности здания. Главный фасад по Спиридоновке короткий и строго симметричный. Ритм вертикальных членений протяженного бокового фасада отличается от ренессансного прототипа сложным асимметричным построением. После Октябрьской революции дом был национализирован, и в нём размещался Верховный Суд СССР, с 1937 года - посольство Германии, в послевоенные годы - посольство Польши. С 1979 года в доме располагается Институт Африки РАН. В основном, интерьеры и уличные фасады сохранились с первозданном виде. В угловой части здания, видимой на фотографии, первоначально был парадный въезд. В советское время он был заложен, его объём со сводами и колоннадами стал библиотекой института, открытая лоджия-терраса над проездом застроена в два этажа.