Монастырь расположен на одном из отрогов Крутиц - возвышенного левобережья Москвы-реки. В литературе распространена дата основания 1370г., однако, теперь полагают, что он возник раньше и связан с именем Симеона Гордого (1315-1353), сына Ивана Калиты. В 1379г. монастырь перенесен на нынешнее место с прежнего более южного. В становлении комплекса важную роль сыграла семья богатых купцов из Сурожа, положившая начало дворянскому роду Головиных-Ховриных. Они принимали участие в строительстве и хоронили здесь своих близких. К 1405г. был построен белокаменный Успенский собор - одноглавый четырехстполпный храм, близкий к другим раннемосковским храмам. В начале XVIв. на средства П.И.Головина была построена новая трапезная, в 1543-1549гг. заново возведен Успенский собор, в кирпиче, с повторением прежних форм. Тогда же построили новую трехшатровую звонницу. Монастырь разорялся и сжигался при набеге хана Каза-Гирея в 1591г. и во время польской интервенции. Восстановительные работы начались в 1623г. Между 1625 и 1642гг. возвели существующий келарский корпус и "Сушило". Взамен разрушенным возвели новые стены с башнями - Солевой, Кузнечной, "Дуло", Тайницкой и Сторожевой. Крупные строительные работы развернулись в конце XVIIв. В 1677г. построена Знаменская церковь, надстроено "Сушило", к югу от собора начали возводить новую трапезную с церковью Сергия. В 1683-1685гг. башни были надстроены верхним ярусом с высокими шатрами, Успенский собор стал пятиглавым. В первой четверти XVIIIв. монастырь пришел в упадок, в конце века здесь разместился военный госпиталь. По указу Екатерины II в 1795г. монастырю были возвращены прежний статус и имущество. Начались восстановительные работы на средства купца А.Долгова. В 1812г. монастырь горел и был разграблен, его восстановление началось в 1820-х гг. Строительные работы 1830-1850гг. значительно изменили облик монастыря. В 1835-1839гг. у северной стены по проекту К.Тона возвели огромную пятиярусную колокольню, соборную звонницу разобрали. Разобрали и часть келий. Собор окружили двухэтажной галереей. Работы коснулись почти всех сооружений монастыря, фасады штукатурили, исчез первоначальный декор, замененный эклектическим. Новая колокольня играла роль значительной архитектурной доминанты района. В 1930г. в связи со строительством клуба "Пролетарская культура" более половины монастырских построек было разобрано. С большими потерями сохранилась лишь южная часть монастыря. Несмотря на невосполнимые утраты и современную застройку, заслоняющую сохранившуюся часть ансамбля от крупных магистралей, уцелевшие строения Симонова монастыря не утратили своей композиционной градостроительной роли. Солевся, или Вылазная башня - угловая юго-восточная. Высокие гладкие стены восьмигранника над машикулями заканчиваются боевой площадкой с глухими парапетами. Шатер на восьмигранном основании, возведенный в 1680-х гг., завершен двухэтажной башней-смотрильней. Арочные проемы основного шатра объединены архивольтами и тройными полуколонками. Возможно, к концу XVIIв. боевая башня была превращена в соляной амбар. В XVIII-XIXвв. маленькие "вылазные" ворота башни были заложены.