Памятник в сквере Защитников Отечества был открыт в 2013 году, к 25-й годовщине вывода советских войск из Афганистана. Памятник посвящён калужанам, погибшим не только в Афганистане, но и во многих других локальных конфликтах по всему миру. На трёх плитах с изображениями журавлей выбиты фамилии погибших с указанием года и места гибели. Это Венгрия, Корея, Чехословакия, Ангола, Эфиопия, Афганистан, Югославия, Таджикистан, Южная Осетия, Северный Кавказ и др.. По верху плит идут строки из стихотворения Р.Гамзатова. Автор памятника - архитектор Е.Голышев.