В 1780-х гг. на участке, принадлежавшем тогда сенатору И.Н.Неплюеву, были построены два жилых дома, соединенные между собой переходом с аркой-проездом во двор. Оба корпуса имели характерную особенность: их углы были скруглены. В 1835г. дома перешли в собственность вновь основанного Училища правоведения. Проект перестройки исполнил архитектор А.И.Мельников. Он сохранил стены обоих корпусов, застроив разрыв между ними и возведя дворовые флигели. Фасад, обращенный на набережную, был обработан портиком из десяти ионических колонн с широким и низким треугольным фронтоном. Выступ нижнего этажа служил цоколем для колоннады. Важную роль в восприятии здания играла спокойная горизонталь сплошного парапета над венчающим карнизом. В 1836г. и 1840г. здание перестраивал внутри В.П.Стасов. Он оформил в характере классицизма большой зал и домовую церковь. Отделка этих помещений не сохранилась. В 1909-1910гг. архитектор П.Ю.Сюзор перестроил здание. Убрав две колонны портика, он создал здесь новый главный вход в здание, дал каждой из колонн самостоятельный цоколь, заменил фронтон ступенчатым аттиком, сплошной парапет - парапетом с разрывами. Вместо широкого и низкого купола над церковным залом Сюзор возвел неудачный по силуэту полусферический купол на высоком барабане, аналогичные купола он поместил по краям фасада, над скругленными углами, декорированными ионическими колоннами. Перестройки неблагоприятно отразились на облике здания, но не нарушили его основных пропорций.