Основание лавры связывается с исторической победой, одержанной выдающимся русским полководцем Александром Невским над шведами на берегах Невы в 1240г. В 1714г. в память о битве Петр I основал монастырь, куда в 1724г. перенесли из Владимира прах Александра Невского. Строительство монастыря продолжалось на протяжении почти всего XVIIIв. Троицкий собор, построенный в 1776-1790 гг. И.Е.Старовым, играет роль композиционного центра ансамбля лавры. Это один из редких образцов культовых сооружений русского классицизма. Его место было определено уже в первоначальном проекте Д.Трезини, подготовленном в 1715г. Сооружение собора начал по собственному проекту Т.Швертфегер. Почти законченный собор был разобран в 1755г., так как стены и своды дали трещины. Конкурс на проект нового собора состоялся в 1763г., но он не дал положительного результата. Строительство нового здания началось только в 1776г. по проекту и под наблюдением выдающегося архитектора И.Е.Старова. Троицкий собор решен в формах раннего классицизма. Внутреннее пространство, крестообразное в плане, разделено на три нефа массивными пилонами, поддерживающими свод. Собор увенчан куполом на высоком барабане. В общую композицию включены две колокольни, возвышающиеся по сторонам лоджии главного входа, оформленной портиком из шести римско-дорических колонн. Фасады обработаны пилястрами и неглубокими филенками. Барельефные панно над боковыми входами исполнены крупнейшим скульптором Ф.И.Шубиным. Лаконичные архитектурные формы собора гармонируют со сдержанной архитектурной обработкой фасадов монастырских корпусов. Собор связывают с Духовским и Федоровским корпусами две дугообразные галереи, прорезанные арками проходов. В интерьерах применены каннелированные колонны коринфского ордера с пышными золочеными капителями. Фасадная стена иконостаса, обработанная пилястрами, имеет в центре полукруглую нишу с "царскими вратами". Бронзовые золоченые врата отличаются тонкостью и изяществом рисунка.