Архитектурный облик города неразрывно связан с водными пространствами Невы. Особенно наглядно это проявляется в застройке стрелки Васильевского острова, сформировавшейся как архитектурный ансамбль к первой четверти XIX века. Идея создания ансамбля возникла в петровское время, но не была осуществлена полностью. В 1783 году было принято решение о строительстве нового здания биржи и академического корпуса. Строительство начал Д.Кваренги, но не завершил. Недостроенное здание биржи было разобрано, и новое здание построил Т.Томон. Перед зданием он установил две ростральные колонны. Проект застройки стрелки в 1804-1805 годах. Предусмотренные этим проектом симметричные здания пакгаузов биржи и здание таможни с башней были построены в 1828-1834 годах.