Памятник поставлен на месте. где находился командный пункт Наполеона Бонапарта. К 100-летию сражения Франция обратилась с просьбой поставить памятник всем франузам, погибшим в Бородинском сражении. Гранитный памятник был изготовлен во Франции по проекту Бесвильвальда. Его перевозили морским путём в Петербург. но пароход затонул во время шторма в Северном море. Вместо него в 1912 году поставлили временный деревянный обелиск, а в 1913 году заменили на вновь изготовленный гранитный памятник, на этот раз доставленный по железной дороге.